Commencez par déterminer combien de personnes votre embarcation peut transporter. La plupart des modèles actuels de Sea-Doo permettent d’accueillir trois personnes, à trois exceptions près : le SPARK 2-up, le SPARK TRIXX 2-up et l’ultraperformant RXP-X. Mis à part le nombre de places à bord, chaque modèle a sa propre limite de charge, indiquée sur une étiquette apposée à l’appareil. Dépasser le nombre de places et la limite de charge risque de nuire substantiellement à la conduite de votre motomarine. Ne les dépassez jamais.
Avant de vous élancer sur l’eau, assurez-vous que vos passagers savent nager et portent, minimalement, un gilet de sauvetage homologué par la Garde côtière de même qu’un short en néoprène ou une combinaison isothermique protégeant le bas du corps. Il est aussi sage de prévoir un tour d’essai qui sera l’occasion de montrer à vos passagers comment remonter sur la motomarine en eau profonde. Ainsi, en cas de chute ou de pause-baignade, tout le monde saura se hisser à bord.
Qui s’assoit où? Le conducteur doit toujours être directement aux commandes. Ne vous laissez pas tenter par l’envie d’asseoir un enfant devant le conducteur. Vous feriez courir à cet enfant un risque réel de blessures à la tête et au haut du corps, advenant un contact avec la colonne de direction. Par ailleurs, la présence d’un enfant entre le conducteur et le guidon limite considérablement la capacité de manœuvrer l’embarcation.
Les passagers s’installent donc les uns derrière les autres, dans les espaces moulés de la plupart des sièges. Les pieds doivent atteindre les repose-pieds et y être fermement appuyés. Pour se tenir, les passagers se servent de la courroie qui traverse le siège sur la largeur ou agrippent les poignées de maintien moulées, à l’arrière du siège. Ils peuvent aussi s’agripper à la personne assise devant eux, soit par la taille soit par les sangles de son gilet de sauvetage.
N’oubliez pas qu’en toutes circonstances, c’est le conducteur qui est responsable de la sécurité de chaque passager. Avant de prendre de la vitesse, si c’est vous qui êtes aux commandes, rappelez à vos passagers de bien se tenir et de se préparer à l’accélération.
Avant un virage, informez vos passagers que vous allez tourner et invitez-les à s’incliner avec vous pour résister à la force centrifuge qui, autrement, les attirerait vers l’extérieur. Si vous arrivez à la hauteur de vagues importantes, prévenez vos passagers et encouragez-les à s’accrocher fermement. Avant un freinage brusque, lancez un avertissement pour que tout le monde soit prêt à la décélération subite.
Et rappelez-vous de ne jamais, jamais mettre les gaz quand quelqu’un est dans l’eau. Si un passager se retrouve à l’eau près de votre motomarine, coupez le moteur et déconnectez le cordon de sécurité pour éviter un démarrage accidentel.
